當地時間15日,在美國首都華盛頓國會山的各個聽證會外“駐守”的媒體記者們都感受到了國會山和白宮間氣氛的微妙變化。
之所以說微妙,是因為在上周還紛紛要求美國總統特朗普在關稅問題上“強硬到底”的美國國會議員們,這兩天卻忽然選擇主動對媒體發聲,批評特朗普政府的關稅和貿易政策。國會山和白宮間的關系驟然緊張起來。
兩天間發生什么?
共和黨高層集體變臉
一位共和黨參議員的幕僚告訴第一財經記者,14日,美國副總統彭斯曾同參議院的共和黨高層舉行閉門會談,目的是敦促后者在貿易與關稅問題上和白宮“統一戰線”。
參議院多數黨領袖麥康奈爾在當天會后表示:“我們達成的共識是,貿易戰沒人能贏,除非最終協議達成,關稅被免除!
當天參會的一位幕僚表示,當時多位共和黨議員都向彭斯表達了對貿易摩擦帶來的“不確定”前景表示擔憂,這些人中的大多數都來自美國的農業大州。
“有非常多的擔憂!眳⒆h院共和黨高層、得克薩斯州參議員康寧(John Cornyn)表示,“如果這種形勢再持續下去,每個人都覺得自己手里拿著一個隨時會被引爆的手榴彈,我們都想知道這個故事什么時候結束!
參議院農業委員會主席、堪薩斯州共和黨參議員羅伯茨(Pat Roberts)更形象地解釋了堪薩斯州的農民們對貿易摩擦還剩多少耐心。
“只剩這么多了。”羅伯茨用自己的大拇指和食指比出了不到一英寸(約2厘米)的長度告訴現場記者。
“如果他能談成一份協議那很棒;如果他談不成,那傷害也很大。”艾奧瓦州參議員厄斯特(Joni Ernst)表示,“農民們已經漸漸失去耐心,他們在等待一份協議!
艾奧瓦州參議員格萊斯利(Chuck Grassley)對第一財經記者表示:“中國是艾奧瓦州大豆和豬肉的重要出口市場!
10日,美方已將對2000億美元中國輸美商品加征的關稅從10%上調至25%,商務部新聞發言人表示,中方對此深表遺憾,將不得不采取必要反制措施。第十一輪中美經貿高級別磋商正在進行中,希望美方與中方相向而行、共同努力,通過合作和協商辦法解決存在的問題。
格萊斯利說,看到美國對華輸美商品加征新一輪關稅時非常失望。他表示,近期準備寫信給特朗普,向他解釋美國農民們的擔憂有多嚴重。
讓外界感到十分意外的是,連此前要求特朗普政府在關稅問題上“強硬到底”的民主黨議員們本周也紛紛質疑特朗普政府的“強硬”策略是否必要。
參議院少數黨領袖、紐約州民主黨參議員舒默在14日晚間表示,他“不完全贊同”特朗普政府對貿易伙伴加征關稅的做法。舒默敦促特朗普:“想出一項更為溫和的解決辦法。”
俄亥俄州民主黨參議員布朗(Sherrod Brown)表示:“我仍然希望他能達成一項協議,但是我真不知道(結果會如何)。他們并不太清楚如果不盡快達成協議所造成的傷害有多大!
在被問到是否反對特朗普對貿易伙伴加征關稅時,密歇根州民主黨參議員彼得斯(Gary Peters)回答:“是的,我認為他(特朗普)的做法欠缺考慮!
美國豆農心急如焚
第一財經記者當天從參議院得知,本月初開始驢象兩黨國會辦公室都收到了多家農業組織的“申訴”,要求國會議員敦促特朗普結束同多個國家的貿易談判僵局,減少農民日益增加的經濟損失。
值得指出的是,美國各地的農業組織在國會擁有強大的游說力量,特別是在國會參議院更是擁有重要的影響力,同步槍協會、民權和民生組織一樣,農業組織的訴求也非常受到國會成員的重視。
艾奧瓦州大豆協會就是這樣一家頗具影響力的農業組織。該協會主席格萊納(Lindsey Greiner)告訴第一財經記者,最近很少聽到什么好消息!霸诎瑠W瓦州,大豆通常是5月播種9月收獲。”他說,但是今年雨水過多,再加上貿易局勢等各種不確定因素,今年他到目前為止還沒有開始播種。
格萊納擁有800英畝(約合4856畝)玉米田和700英畝(約合4250畝)大豆田。他嘆道,去年他的農場因為各種因素損失了超過8萬美元(約合55.02萬元人民幣)。
“我聽到的是,大豆農們都很著急,特別是那些經濟能力處于劣勢的年輕農民們,他們受不了經濟打擊。所以,他們的不滿情緒非常高!备袢R納說,“最讓人沮喪的是,政客們似乎更關心‘通俄門’,而不是我們的莊稼,貿易談判協議也許能等,種地卻等不了。這種不滿情緒也肯定會影響到未來的政治選舉,艾奧瓦州除了是農業大州之外也是政治的前沿陣地!
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