[ 2014年7月,中瑞自貿協定正式生效。生效后,瑞方對中方99.7%的原產出口產品立即實施零關稅,中方對瑞方84.2%的原產出口產品最終實施零關稅。 ]
“對面的人工智能分論壇很火熱,但我們這里也不冷。”商務部副部長兼國際貿易談判副代表王受文在11月5日下午舉行的第二屆虹橋國際經濟論壇“WTO改革與自由貿易協定”分論壇上幽默地說道。
就在本次分論壇開始的前一天,多邊自由貿易領域傳來了一大利好消息。僵持了7年的RCEP談判終于打破僵局。盡管談判方之一的印度在最后關頭選擇退出,但這并不妨礙其他參與方在明年為這一協定畫上句號。
那么,在全球經濟增速乏力、單邊主義與貿易保護主義不斷抬頭的當下,RCEP即將順利收官的好消息能否為日趨黯淡的多邊貿易帶來光明,并提振已深陷泥淖中的WTO改革呢?
WTO依舊有吸引力
在分論壇中,與會嘉賓并沒有否認WTO當前存在的問題。尤其是世貿組織上訴機構前法官、主席張月嬌以及世貿組織上訴機構創始成員、前主席詹姆斯·巴克斯,兩位在WTO有多年工作經驗的嘉賓都認為,WTO并不完美。當前日趨嚴重的單邊主義、保護主義使多邊主義及自由貿易體制受到沖擊;而一些國家阻撓上訴機構成員遴選程序啟動的做法導致上訴機構面臨在年底陷入癱瘓的風險。雙方皆認為,此舉將嚴重影響爭端解決機制的有效運行。
不過,即便如此,WTO的吸引力依舊存在。本次進博會的主賓國之一烏茲別克斯坦就用自己的行動旨在向世界證明,加入WTO對于國家發展利大于弊。烏茲別克斯坦外交部7月底的消息顯示,該國常駐聯合國日內瓦辦事處和瑞士其他國際組織代表,已向世界貿易組織總干事阿澤維多遞交了一份關于烏茲別克斯坦對外貿易制度的最新備忘錄,標志著烏茲別克斯坦正式啟動了加入WTO的談判進程。
在分論壇上,烏茲別克斯坦副總理奧塔若諾夫表示,盡管當前WTO存在矛盾與問題,但是目前并沒有更好的體系來替代它。在正式啟動加入WTO談判進程之際,烏茲別克斯坦政府也進行了一系列經濟領域的改革,比如大力發展對外經濟合作、進行外匯管理、降低經商稅負、建立更多自貿區等,使該國的外貿體系更加優化。
格魯吉亞伙伴基金總裁大衛·薩加捏利澤表示,多邊自貿協定為格魯吉亞產品打開市場,而WTO則為國際貿易的自由流動保駕護航。
印尼總統特使、海洋統籌部長盧胡特也認為,WTO在促進國際貿易、經濟增長、可持續發展扮演至關重要的作用。“盡管目前的貿易體系需要進行改革,但不能忽視WTO在國際貿易體系中的重要地位。”他說道。
企業從WTO改革中受益
在出席分論壇的企業看來,WTO改革與多邊自貿協定的存在并非是個“高大上”的話題,對于跨國企業而言,從中得到了實實在在的好處。
聯想集團董事長兼CEO楊元慶在分論壇上表示,“首先,對于多邊貿易體制和自由貿易協定對國際貿易和投資的推動作用,從企業角度是予以肯定的。沒有像世貿組織這樣的機制多年以來的努力,國際貿易不可能取得這樣長足的發展。”
作為瑞士企業,藥企巨頭羅氏深有感觸。羅氏創始家族代表及羅氏集團董事會副主席安德烈·霍夫曼在分論壇上表示,中瑞自貿協定的落地重塑了羅氏在中國市場的發展。2014年7月,中瑞自貿協定正式生效。生效后,瑞方對中方99.7%的原產出口產品立即實施零關稅,中方對瑞方84.2%的原產出口產品最終實施零關稅。這也是我國與歐洲大陸國家簽署的首個自貿協定。
對于未來,楊元慶表示,從企業角度來看,希望盡量減少關稅和非關稅壁壘,“關稅往往不得不反映在最終價格上,由消費者買單。產品價格越高,市場就會越小。”他以“信息技術協議”(ITA)為例談道,零關稅大大加快了電子產品在全世界的普及,市場一大,規模效應就有了,單位成本降低,生產效率提高,技術更新迭代的速度也越來越快。
其次,企業追求的是貿易投資自由化和便利化。楊元慶以聯想的幾次跨國并購為例,表示并購是一個要穩步推進的中長期過程,投資環境方面如果出現風吹草動,就有可能導致企業不得不原地踏步,甚至半途而廢。“這不僅是一個效率的問題,更是一個信心的問題。”他說道,“國際貿易投資體制對企業的一大幫助,就是通過規則來明確預期。”
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