穿山甲被指認新冠病毒中間宿主：比蛇可信，是非法交易量最大的哺乳動物

　　賴可 邊策 發(fā)自 凹非寺

　　量子位 報道 | 公眾號 QbitAI

　　穿山甲，剛被“指認”為新冠病毒的潛在中間宿主。

　　華南農(nóng)業(yè)大學(xué)第一時間公開了初步研究結(jié)果，頓時引起國內(nèi)外關(guān)注。即使研究結(jié)果還沒公布，Nature也在第一時間發(fā)表了報道。

　　相對于之前“中間宿主是蛇”的觀點，這一觀點得到了科學(xué)家們更積極的態(tài)度。

　　初步的結(jié)果顯示，目前已有穿山甲病毒序列和2019-nCoV有99%的基因相似度。

　　此外，也有先前的研究提供佐證。

　　那是否就此可以“鎖定“穿山甲了呢？我們一步步看。

　　華農(nóng)新聞發(fā)布會

　　華南農(nóng)業(yè)大學(xué)在2月7日早上11時的新聞發(fā)布會上對研究進行了詳細介紹：

　　攻關(guān)團隊首先通過分析1000多份宏基因組數(shù)據(jù)，鎖定了穿山甲，認為它為新型冠狀病毒的潛在中間宿主；繼而通過分子生物學(xué)檢測，揭示所分析少數(shù)穿山甲樣品中β冠狀病毒的陽性率為70%。

　　宏基因組，就是某個生物個體身上帶有的核酸片段的集合，這些核酸片段可能來自野生動物本身，也可能來自野生動物身上帶有的細菌、病毒等。

　　接下來，研究團隊對病毒進行分離鑒定，電鏡下觀察到典型的冠狀病毒顆粒結(jié)構(gòu)；最后發(fā)現(xiàn)，宏基因組拼接出來的穿山甲病毒序列與目前感染人的毒株序列相似度高達99%。

　　這次研究由嶺南現(xiàn)代農(nóng)業(yè)科學(xué)與技術(shù)廣東省實驗室、華南農(nóng)業(yè)大學(xué)教授沈永義、肖立華等人聯(lián)合攻關(guān)。

　　研究表明穿山甲是潛在的中間宿主。不過研究人員還表示，一般來說，中間宿主可能有多個，除了穿山甲，還可能有其他的小型食肉動物對病毒產(chǎn)生放大作用。

　　目前研究結(jié)果尚未公開，提前發(fā)布成果的原因一是為了讓人們遠離這些動物；二是提供更多的研究線索，讓更多科學(xué)家共同溯源。

　　需要強調(diào)的是，進行分子生物學(xué)檢測的穿山甲樣本是從某些特定機構(gòu)獲取的，數(shù)量不多。

　　研究者在接受南方日報采訪時表示，有70%呈β冠狀病毒陽性，這個數(shù)字只能起參考作用，不代表自然界中的穿山甲有七成帶病。

　　實際上，在國內(nèi)常見的中華穿山甲的宏基因組中，研究團隊并沒有檢測出與病毒基因組高度匹配的序列，公眾不必過分擔心。

　　為什么可能是穿山甲？

　　目前，科學(xué)家普遍認為2019-nCoV最初來自蝙蝠。但是這次疫情爆發(fā)在冬季，而蝙蝠在冬季休眠，不太可能傳染給人類。

　　因此科學(xué)家推斷，病毒從蝙蝠到人之間可能還存在一個或者多個中間宿主。

　　覺得穿山甲是“候選人”，主要有兩點原因：

　　1、穿山甲和人在生物學(xué)分類上，都是哺乳動物

　　之前引發(fā)過大規(guī)模疫情的兩種冠狀病毒，SARS和MERS（中東呼吸綜合癥冠狀病毒）的中間宿主分別是果子貍和駱駝，也都是哺乳動物。

　　物種上越接近的動物，基因的相似度高，由此傳染的可能性也高。

　　2、中國是穿山甲非法交易的重災(zāi)區(qū)

　　穿山甲是全世界走私最多的哺乳動物，而中國是重災(zāi)區(qū)。這無疑說明了，人類和穿山甲近距離接觸的概率大。

　　而在中醫(yī)里，穿山甲是一味藥材，甲片和肉可以作為藥材，具有消腫潰癰，通經(jīng)下乳等作用。目前，部分定點醫(yī)院臨床和藥材生產(chǎn)可以依規(guī)定使用甲片。

　　有了這個原因，穿山甲就成為野味愛好者、一些養(yǎng)生愛好者眼中的寶貝了。這使得對穿山甲的交易市場一直存在大量需。穿山甲走私也屢禁不止。

　　然而穿山甲的藥用功能并未得到證實，其甲片成分和人類指甲相近，并無任何特殊效果。相反，不法商販在運輸過程中可能會給穿山甲注射藥品，令食用者肝腎受損。

　　另外，穿山甲在我國屬于二級保護動物，禁止捕殺、販賣和食用，否則可能面臨5年以上的有期徒刑。

　　學(xué)界態(tài)度：有可能，需要更多研究

　　上個月，中科院武漢病毒所石正麗團隊在bioRxiv上提交的的論文指出，2019-nCoV與菊頭蝠上的冠狀病毒在整個基因組中有96.2%的一致性。因此蝙蝠很可能是最初源頭。

　　有研究者曾指出，宿主可能是蛇。

　　1月22日，來自北大醫(yī)學(xué)院的團隊，將病毒與刺猬、穿山甲、蝙蝠、雞和蛇等潛在宿主的偏好密碼子進行比較，認為蛇是最有可能的中間宿主。

　　不過很快，該結(jié)論被其他研究人員駁斥，因為沒有證據(jù)表明蛇能夠被這種病毒感染。學(xué)界認為鳥類和哺乳動物才是最有可能的中間宿主。

　　Nature第二天的新聞就對蛇是中間宿主的結(jié)論給予了否定。

　　這次，哺乳動物穿山甲是中間宿主的說法，收到了多位國外專家的積極反饋。結(jié)論也有之前研究成果的支持。

　　英國格拉斯哥大學(xué)計算病毒學(xué)家David Robertson說，即使在華南農(nóng)大宣布這一消息之前，穿山甲也是該病毒中間宿主的候選者之一。

　　去年9月，廣東省生物資源研究所在Viruses上發(fā)表的一篇論文指出，馬來穿山甲可以被冠狀病毒感染，甚至導(dǎo)致死亡。

　　而nCoV-2019和穿山甲的冠狀病毒使用具有相似分子結(jié)構(gòu)的受體來感染細胞。

　　悉尼大學(xué)的病毒學(xué)專家Edward Holmes對華南農(nóng)大的研究基本認可：

　　盡管我們需要看到更多細節(jié)，但它確實是有道理的，因為現(xiàn)在還出現(xiàn)了其他一些數(shù)據(jù)，表明穿山甲所攜帶的病毒與2019-nCoV密切相關(guān)。

　　科學(xué)家希望該論文能提供詳細信息，包括研究小組在何處發(fā)現(xiàn)帶有冠狀病毒的穿山甲。

　　加拿大漢密爾頓麥克馬斯特大學(xué)的冠狀病毒研究人員Arinjay Banerjee表示，在穿山甲身上何處發(fā)現(xiàn)了該病毒，是從血液樣本還是直腸拭子樣本中分離出來的，這將有助于確定傳染給人類的途徑，以及將來如何預(yù)防這種傳播方式。

　　加州拉霍亞斯克里普斯研究中心的免疫學(xué)家Kristian Andersen也說，“我期待發(fā)布的報告和數(shù)據(jù)�！彼�已經(jīng)對穿山甲病毒的公開序列進行了比較，發(fā)現(xiàn)它們與nCoV-2019相似。

　　但目前的研究只是剛剛開始。樣本量少，穿山甲中分離出的基因序列也不完整。

　　在接受記者采訪時，一位拿到華農(nóng)分離出的穿山甲病毒基因序列的中科院研究員表示，其中大約有4000個還沒有測序、尚不明確的核苷酸。新型冠狀病毒則約有29410個核苷酸。

　　騰訊醫(yī)典給出的說法是：尚不明確

　　從穿山甲中分離到的病毒基因序列僅為部分，要最終確定穿山甲是否為中間宿主，至少還需要知道完整的穿山甲病毒基因序列，真實、實際的臨床傳播的證據(jù)（即與穿山甲的接觸史），以及其他相關(guān)的研究。

　　如果能夠確定穿山甲是中間宿主，穿山甲究竟怎么從海鮮市場傳染給人這一關(guān)鍵環(huán)節(jié)，也還需要進一步研究。

　　在發(fā)布會上，華農(nóng)的馮耀宇教授也表示：

　　我們并沒有大規(guī)模獲得很多的穿山甲樣本的優(yōu)勢，實際是應(yīng)某些單位之邀，因為疾病診斷的原因，讓我們判斷病因而獲得的某些樣品。樣品量目前并不是特別大，我們也希望有更多的樣品來一道驗證。

　　讓我們一起期待更多研究結(jié)果吧～

　　— 完 —

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