隨著新冠疫情暴發，各國各地組織大規模核酸檢測，其中所運用的基因測序技術一躍成為市場關注的焦點。
醫藥生物領域中基因測序技術被稱為未來十大改變人類的科技之一，是一種新型基因檢測技術，能夠從血液或唾液中分析測定基因全序列，預測罹患多種疾病的可能性，個體的行為特征及行為合理，鎖定個人病變基因，提前預防和治療。
基因測序相關產品和技術也已經由實驗室研究演變到臨床使用。但長期以來，跨國巨頭盤踞在國內基因測序市場的上游：Illumina（因美納）、賽默飛世爾已經占據全球市場近90%。
而華大智造成立以來，通過美國Complete Genomics公司（后稱CG公司）獲取核心專利技術，在深圳組建了自己的測序儀研發團隊。經過兩年的國產技術轉化，成功研發交付出高通量桌面型基因測序儀，打響國產基因測序儀“進口替代戰”第一槍，隨后展開了國產測序品牌的進擊之旅。
在此趨勢下，基因測序技術的市場前景如何？基因測序產業鏈現狀怎樣？國產基因測序儀背后的創新核心驅動力是什么？如何應對全球化市場競爭？
近日，21世紀經濟報道記者專訪了華大智造執行副總裁劉健，請他介紹基因測序發展前景和國產儀器走向全球市場的一些情況與思考。
國產化之路
《21世紀》：目前，國產測序儀逐漸分化出了技術收購、貼牌合作、獨立研發三種開發模式，華大智造是從收購CG公司發展到了現在的自主研發，而國內缺少能夠自主研發基因測序儀的企業。你認為收購CG公司的技術在華大智造的整個發展歷程中起到了怎樣的作用？
劉健：技術收購、貼牌合作、獨立研發這三種開發模式都是正常的商業模式。CG公司是一家擁有很好底層技術的生物技術公司，但其產品造價高，主要用來給自己提供服務，不以銷售為目的。
華大智造將CG公司的例如DNB技術（DNA納米球）、Pattern Array（規則陣列芯片技術）等核心技術進行保留，結合自身在基因測序領域的豐富的應用經驗，同時根據業務需求和市場判斷，優化市場布局，進行業務模式和產品形態的轉變，快速完成了桌面式測序儀的設計研發，成為世界為數不多可以量產臨床基因測序儀的公司。
如打破苛刻使用條件限制，采用桌面式的基因測序儀MGISEQ-2000，華大智造使其走入臨床、走入科研、走入醫院、走入企業。近年來也研發了更小型的測序儀，例如MGISEQ-200，DNBSEQ E系列等，希望在未來基因測序儀能走入千家萬戶。
《21世紀》：基因測序技術的基礎是哪些？如何實現創新？
劉健：生命之源，源于基因。人與人的差異來自于不同的遺傳基因信息。例如疾病的感染源差異也源于不同的基因信息。基因測序技術是對最原始的信息進行解讀，對不同染色體的識別過程。
基因測序儀是非常復雜的技術整合體。在儀器方面，涉及光學、機械、電子、流體、軟件、算法等，其中核心測序芯片還涉及半導體技術。在生化技術方面，其包括酶、dNTP、有機合成等技術。基因測序儀幾乎囊括了大家所認知的所有工程科學技術領域。這里的每個點都是系統組成的一部分，如果有一個點做不好，整個系統就會出現問題，甚至不能工作，所以需要對每個點都投入足夠多的精力與資源，每一個點都做到創新，才能讓技術達到真正的領先。
《21世紀》：公司如何將國外核心技術內化成自己的財產？重難點是什么？
劉健：從收購美國CG公司到現在擁有自主研發能力，這期間華大智造做了很多工作：從最初公司兼并整合、核心技術消化再到逐漸組建自主研發團隊，最終建立自主的底層核心技術。目前華大智造研發人員占比約為34%，涉及光機電液、軟件、算法、生化、芯片等專業。
消化吸收和整合是一項非常復雜的工程，背后需要克服統籌管理和團隊融合、技術消化和吸收改進等困難。打個可能不恰當的比方，比如你收購了一家制造火車或者工程汽車的公司，其核心技術是動力、傳動等技術，但你希望改變業務模式，能夠利用這項技術快速用于研發生產各種級別轎車，盡管這兩者間有的底層技術是通用的，但這個過程一定需要攻克大量更深層的問題，也需要公司不斷投入資源以及貢獻研發智慧去解決。
我國在不少細分技術領域起步比較晚，而生命科技行業門檻高，需要和時間賽跑。面對需求日益細分化的客戶、有挑戰性的對手，要想在國際競爭上占有一席之地，華大智造必須有核心競爭力：要有更高性價比的產品、更好的響應速度。
《21世紀》：實現基因測序儀的“進口替代”能為國家帶來怎樣的利好？
劉健：兩會期間，中央強調要“逐步形成以國內大循環為主體、國內國際雙循環相互促進的新發展格局”。在此前提下，補齊核心技術短板，減少進口依賴迫在眉睫，核心邏輯是國產替代。“國內大循環”的時代背景下，國家倡導強化優勢產業領先地位，抓緊布局戰略性新興產業、未來產業，鼓勵以科技循環體系催生新發展動能，提升自主創新能力，盡快突破關鍵核心技術。在國內大循環強調自主創新的背景下，高端醫療器械的國產替代也將進一步加速。
基因資源是國家與民族戰略資源，是極其寶貴的生命密碼。讀取密碼需要借助特殊工具，而這個工具就是基因測序儀。基因測序儀作為生命科技領域重要的底層工具，從這個角度來講，基因測序儀是整個基因產業、科學領域、醫學資源的安全保障。在“雙循環”背景之下，基因測序儀也將迎來新機遇。
《21世紀》：國產基因測序儀“走出去”的關鍵是什么？
第一，要有與全球化接軌的能力和底氣。華大智造目前在全球超過50個國家服務超過1000個客戶，得到許多國際上領域內的“大牛”的認可和肯定，這些都是做到平等溝通的前提和基礎，也是我們的能力和底氣的展現。第二，要有過硬的產品質量。我們對產品質量有深刻的認知，“走出去”時選擇對質量要求較為苛刻的市場，以表達對自身產品質量過硬的決心和信心。第三，提供有競爭力、響應及時的配套服務。海外新冠疫情暴發以來，華大智造快速輸出自主產品、提供有力的設備支持，并配置技術人員到疫情一線協助裝機、培訓等工作，助力全球完成大規模人群核酸檢測，證明了自己的交付和服務能力。
基因測序消費級市場潛力巨大
《21世紀》：國內基因檢測行業規模呈現出了增長態勢，你認為未來將會呈現出怎樣的市場潛力？
劉健：根據Markets and Markets的報告以及灼識咨詢《全球及中國生命科學綜合解決方案行業報告》的數據，在應用場景不斷拓寬、測序能力進一步加強的共同促進作用下，全球基因測序儀及耗材市場在過去數年間保持了兩位數的增長。預計到2030年，全球基因測序儀及耗材市場將達到245.8億美元的市場規模，中國基因測序儀及耗材市場將達到303.9億元的市場規模。
基因產業在高通量測序技術的工具驅動下，從生命科學和醫學基礎研究、臨床基因診斷、健康篩查、農林牧漁到新藥研發等方向拓展,同時賦能醫療信息化、智能制造、物聯網等跨界領域。隨著公眾對公共衛生領域、疾病防控的預防意識增強，基因測序技術在破解病毒密碼、變異溯源等方面發揮不可替代的作用。越來越多行業利用基因測序技術做不同領域的研究，我們對整個行業前景有很大的期待。
《21世紀》：我國在基因測序技術上的創新潛力有多大？
劉健：華大智造在多年研發投入的基礎上，已經建立起自主可控的源頭性核心技術體系，截至2020年9月的數據，公司已取得150項境內專利與214項境外專利。從我們的桌面型測序儀到超高通量測序儀，到相關樣本前處理的自動化設備，都是華大智造的創新結晶，也獲得了國際同行的認可，在某些領域處于國際領先。我們從成立到今，每年保持發布至少一款新品，這個速度在業界是首屈一指的。在行業生態上，從上游供應鏈到下游合作應用各環節都在積極創新發展。
《21世紀》：公司在疫情期間的亮眼表現也對業績有促進作用。當全球疫情逐漸進入相對穩定狀態、產品銷量回歸常態后，華大智造將如何拓寬海內外市場？未來，華大智造的產品還將觸及哪些領域？
劉健：我們為全球各地的機構提供基因測序儀、高通量病毒核酸提取設備等硬核支撐。其實一開始我們的病毒核酸提取設備是為基因測序開發的，后來從測序儀到自動化設備都在病毒基因序列鑒定、病毒核酸提取等方面發揮作用。
華大智造從2018年開始進行全球化開拓，市場布局、產品研發面向全球，為客戶提供定制化產品服務。因為新冠疫情，大家對華大智造的產品有更深的了解，實際上，華大智造的設備遠遠不止可以應用于公衛健康防控，還應用于臨床、農林、疾控、海關等領域。我們的客戶群體除了做新冠病毒的研究，還涉及其他產業，如我們一個法國的客戶，雖然采購我們的儀器做新冠病毒提取，但其本業實際上是需要運用基因測序儀做農業的分子育種。
《21世紀》：新冠疫情將如何影響今后基因測序儀上下游產業的生態構建？
劉健：新冠疫情從某種程度上對整個行業有巨大的促進作用。首先，在群眾科普層面有質的飛躍，大眾對基因、對生命科學的認知加深。2019年極少人知道核酸檢測的概念，但如今絕大部分人都了解基因技術可用于病毒全基因組序列破譯、溯源等方向。其次，行業對基因技術的認知進一步加深，尤其是基因科技的基礎和轉化研究得到了空前重視，以基因技術為代表的生物技術上升到新的戰略高度，進而加快推進產品性能研發、豐富產品形態，以及如何快速響應市場需求，合理布局產品落地。
《21世紀》：你認為打造國產產業鏈的核心驅動力是什么？
劉健：一個產品能夠得到市場真正的認可需要不斷迭代更新。生命科技行業作為技術復雜度高、大眾認知程度低的行業，我們也希望國家相關部門對基因測序技術的應用場景提供更多支持，希望國家給行業恰當的市場監管引導，從各個方面切實擴大基因測序應用場景。
同時，挑戰也來自方方面面。我們需要提高產品易用性、降低產品使用難度、提高產品性價比，讓更多用戶去接受。這是一個復雜的市場培育過程，希望能引起大家的關注。
（作者：唐唯珂 編輯：張偉賢）
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