財聯社（上海，編輯 瀟湘）訊，廉價天然氣的時代或許已經結束，取而代之的則是一個能源成本高昂得多的時代，而這料將在全球經濟中產生一系列連鎖反應。
在過去十年來的大部分時間里，由于美國和澳大利亞的天然氣供應激增，用于發電和家庭供暖的天然氣儲量豐富且價格低廉。然而，由于需求大大超過了供應，今年的市場徹底顛覆了人們對這一最清潔的化石燃料的慣有認識。
天然氣價格成為了年內漲幅最大的大宗商品：歐洲天然氣價格本周達到了創紀錄水平，目前已經從2020年5月的創紀錄低點上漲了逾1000%，而向亞洲輸送的液化天然氣價格則接近了歷史同期的最高水平。
在紐約商業交易所(NYMEX)上，自4月份以來，美國天然氣期貨合約已經上漲了35%，價格是一年前的兩倍多，本周三一度升至每百萬英熱單位(mmBtu)4.20美元，為2018年12月以來的最高水平。
摩根大通(JPMorgan Chase & Co.)分析師在給客戶的一份報告中稱：“我們從沒有想到會這么快就升至每百萬英熱單位4美元�！�
天然氣市場結構性變革
席卷北半球的熱浪是推動眼下亞歐美地區天然氣價格加速飆升的一大推手。這種發電燃料一直需求旺盛，以滿足空調用電需求和彌補供應短缺的水電市場。據數據提供商Refinitiv稱，預計美國氣溫將在下周進一步上升，又一場全新的熱浪可能會襲擊太平洋(601099,股吧)西北部。
當然，即便是沒有高溫，天然氣價格的上行之路似乎也同樣不可阻擋。越來越多的人一致認為，在能源轉型的推動下，全球天然氣市場正面臨結構性轉變，價格的上漲已不僅僅只是因為炎熱氣候、供應中斷、全球經濟復蘇等暫時性因素。
由于幾乎沒有其他選擇，預計世界將更多地依賴燃燒更清潔的天然氣來替代煤炭，以幫助實現近期的綠色目標。與此同時，隨著生產商在關注氣候變化的投資者和政府呼吁下，限制對新供應的投資，天然氣價格很可能將持續居高不下。
分析咨詢公司Macro-Advisory的首席執行官Chris Weafer表示，“無論你如何看待天然氣，其都將成為未來幾十年關鍵的過渡燃料，因為主要經濟體都致力于實現碳排放目標。天然氣的價格更有可能在中期內保持高位，并在長期內上漲�！�
根據國際能源署(IEA)的數據，到2024年，天然氣需求預計將比新冠疫情前增長7%。麥肯錫的一項分析顯示，從長遠來看，到2035年，液化天然氣的需求預計將以每年3.4%的速度增長，超過其他化石燃料。
十年前，國際能源署曾宣布，由于低成本供應的歷史性擴張，全球可能正進入天然氣需求增長的“黃金時代”。事實上，在2009年到2020年間，由于公用事業和工業領域大量使用天然氣，全球天然氣消費量激增了30%。
各國在政策上此前也普遍支持使用天然氣，將其作為快速減少碳足跡的一種方式。IHS Markit分析師James Taverner表示，向天然氣的轉變可以在有限的資本配置下相對迅速地完成，同時對降低碳排放產生重大影響——天然氣是最清潔的化石燃料，二氧化碳排放量比煤炭低近50%。與此同時，風能和太陽能(000591,股吧)等非化石燃料替代品還處于能源轉型的相對早期階段。
廉價時代宣告徹底終結？
飆升的天然氣價格意味著，為工廠提供動力或生產石化產品的成本將更高，這可能令全球經濟的每個角落都感到不安，并加劇人們對通脹的擔憂。對于普遍消費者來說，他們支付的燃氣費也將水漲船高，洗個熱水澡、做一頓晚飯、開一夜空調的花費，可能不經意間就悄然攀升。
對于巴基斯坦和孟加拉國等較貧窮的國家來說，這尤其是個壞消息。這些國家此前以燃料價格會在更長時間內保持較低水平為前提，重新制定了整套能源政策。
與此同時，頗為諷刺的是，雖然強勁的需求通常情況下會鼓勵對新設施的投資熱潮，但本輪天然氣價格上漲的一個重要因素就是缺乏新的資本來增加供應。盡管號稱是最清潔的化石燃料，但天然氣依然是環保主義者的眼中釘肉中刺，日益高漲的反天然氣情緒，以及對污染嚴重的甲烷排放的嚴格審查，已使一些項目陷入停滯，并迫使能源巨頭重新考慮計劃。
國際能源署曾將天然氣視為通往低碳未來的橋梁燃料，而今年早些時候該機構則表示，如果世界希望到2050年實現凈零排放，就必須停止對新的上游油田的投資，這引起了廣泛關注。
伍德麥肯茲(Wood Mackenzie Ltd.)亞太區副董事長Gavin Thompson表示，作為未來天然氣需求增長引擎的亞洲液化天然氣(LNG)消費量，將在2035年超過供應量1.6億噸。
目前世界各地已經出現了供應短缺的跡象:
除了卡塔爾在大規模擴張外，自2020年初以來，幾乎沒有新的液化天然氣出口項目被批準。
由于政府主導的減排工作存在不確定性，終端用戶不太愿意在上游項目中入股或簽署長期供應協議。
美國的頁巖鉆探商并沒有立即借著價格上漲勢頭而增產，因為他們面臨著來自投資者的壓力，要求他們控制支出，避免再次出現供過于求，而關鍵的管道項目也難以推進。
對此，俄羅斯液化天然氣出口商Novatek PJSC的副首席執行官Mark Gyetvay警告稱，“綠色運動可能會最終擾亂天然氣市場的供應。缺乏對未來天然氣項目的資本投資并不能引導我們實現能源轉型，反而會導致我們走向能源危機的不歸路。”
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