“不管你從事任何商業(yè),你的生意現在就是數據生意。”
面對未來,《失控》作者凱文·凱利作出如此判斷。在他的視角里,數字構成了商業(yè)社會的基石,無論是做軟件的,做硬件的,甚至是做房地產的,長遠的發(fā)展都離不開對于數據的理解,一言以蔽之,數字經濟的趨勢不可阻擋。
數字經濟就像一個多面體,從不同的角度看過去有不同結果。最近在長沙舉辦的岳麓峰會,就是一個觀察數字經濟發(fā)展的窗口。從2014年至今,岳麓峰會的主題從最初的“指尖世界,成就夢想”到今年的“創(chuàng)新強省會,數字向未來”,關注的重點從移動互聯網,轉變到智能網聯、區(qū)塊鏈,最近的幾年,數字經濟成了重點。
從這次峰會中也能看出這種傾向。這次的峰會共7個主題論壇,集結了華為、科大訊飛、萬興科技、浪潮集團等等一批互聯網行業(yè)的老兵,圍繞智能制造,智慧文旅、元宇宙等等時下最為火熱的概念交流觀點。
這種演變也體現了行業(yè)的焦慮:互聯網經濟發(fā)展到今天,流量紅利已經見頂,無論是在硬件設備,內容生產,用戶體驗,還是變現模式上,都已創(chuàng)新乏力。因此,當務之急是要找到下一個突破口,用一場深度的變革與融合來找到一把打開未來的鑰匙。
這也就能解釋,為什么岳麓峰會今年第一次增設了元宇宙專場論壇。自從去年Facebook更名Meta以來,元宇宙熱度空前高漲,全球經濟巨頭都參與其中,這個改變世界的新生物種,也給互聯網時代的經濟轉型提供了全新視角。
現在要做的,就是認識和理解它,進而尋找到打開元宇宙的鑰匙。
內容為王,永不過時
電影《教父》中,維托·柯里昂有一句臺詞:“花半秒鐘就看透事物本質的人,和花一輩子看不清事物本質的人,注定有截然不同的命運。”現在,元宇宙就是那個所有人都想要看透的事物。
事實上,元宇宙浪潮的席卷而來,本身就有了讓元宇宙一詞祛魅的效果。廣義來說,元宇宙就像是在真實世界和虛擬世界之間,構筑了一條通道,發(fā)展到極致的元宇宙將擁有對現實世界的替代性,能夠再造現實中的諸多產業(yè)。
這種混沌中帶著希望的景象,無疑會讓人想起上世紀90年代的互聯網草莽時期。
當時,互聯網還處于發(fā)展初期,人們覺得掙錢的會是提供設備、帶寬等硬件或是基礎設備的企業(yè)。但比爾·蓋茨不這么認為,他在發(fā)表的文章《內容為王》中表示,長期來看,提供內容信息的企業(yè)最有價值。
在他看來,計算機軟件就是一種內容形式。靠著微軟操作系統,比爾·蓋茨連續(xù)13年成為世界首富。
同樣的需求也在元宇宙領域出現。
彭博行業(yè)研究預計,元宇宙的市場規(guī)模將在2024年達到8000億美元。普華永道也曾預計元宇宙相關經濟有望在2030年增至15000億美元。
廣闊的經濟前景帶來了蜂擁而至的資金和關注。2022年上半年,全球范圍內與元宇宙相關的投融資事件共有205起,總計約322億元資金從四面八方匯聚到元宇宙中。Sensor Tower報告則顯示,2021年11月至2022年1月,大概有552個APP打上了“元宇宙”字眼。這讓還處于初期階段的元宇宙都顯得有點擁擠。
與此同時,涉足元宇宙的企業(yè)也分出了不同的發(fā)展路徑。有的押注游戲,有的篤定社交,還有的則希望通過硬件設備成為元宇宙時代的入口。
Meta收購了Oculus,字節(jié)跳動收購了Pico,二者在VR頭顯設備領域交鋒。元宇宙平臺方面,前有Roblox,后有Meta推出的Horizon Worlds,國內有百度的希壤,同樣在各自精彩。另一邊,虛擬人賽道更是擁擠,騰訊、字節(jié)跳動、快手、網易、愛奇藝、b站等平臺都在紛紛加碼,截止2021年末,虛擬人行業(yè)相關企業(yè)數量超過16萬家,預計到2025年將突破40萬家。
客觀來說,這幾種路徑都是建設元宇宙所需要的,VR等硬件設備是連接現實和元宇宙的入口,平臺建設可以承載元宇宙龐大的世界觀,虛擬人是人們在元宇宙的化身……不同的細分領域都能在元宇宙中發(fā)揮獨特的作用。
盡管如此,目前元宇宙仍稱不上完善,原因除了基礎設施的發(fā)展尚不完善外,優(yōu)質內容的匱乏,導致元宇宙無法自成生態(tài),也是重要因素。
隨著元宇宙時代的來臨,新的內容需求也將出現。問題就在于,怎么才能生產出好內容?
元宇宙呼喚生產力變革
不久前,扎克伯格放出了一張在元宇宙世界里的自拍照,卻因為太丑被全網群嘲,還上了熱搜。有人評論那張照片“看著還沒1996年的游戲《超級馬里奧》好”,還有人說看著像是十年前的蠟筆畫。
與這種結果形成對比的是,2021年,Meta在元宇宙業(yè)務上燒掉了超過100億美元。
透過這種景象可以看出,盡管頭顯設備已經搭建起從現實世界到虛擬世界的橋梁,但元宇宙要落地,不能僅僅靠VR等硬件設備,更需要優(yōu)質的內容,來填滿元宇宙里的空白區(qū)域。
畢竟,一個毫無生機的元宇宙對人們來說毫無吸引力,最終也不會聚集起人氣,更無法發(fā)展出完整的生態(tài)來支撐自己的長久運行。
但內容生產無法依靠工程師,而是要依靠內容創(chuàng)作者。過去兩年間,有超過1.65億的創(chuàng)作者加入創(chuàng)作者經濟,全球創(chuàng)作者的數量達到3.03億。“創(chuàng)作者越來越重要,將重新回到舞臺中央。”在岳麓峰會現場,萬興科技董事長吳太兵說道。
創(chuàng)作者數量的增長,帶動了創(chuàng)作者經濟規(guī)模的迅速擴大。Influencers.Club最新報告顯示,2021年全球創(chuàng)作者經濟規(guī)模達到1042億美元,2021 年,創(chuàng)作者經濟初創(chuàng)企業(yè)的總體估值規(guī)模高達50億美元。
隨著創(chuàng)作者經濟的爆紅,一個亟待解決的問題也顯露出來:在元宇宙時代,內容創(chuàng)作向3D化進階,創(chuàng)作場景更偏虛擬化,因此需要新型的創(chuàng)作者工具,來降低創(chuàng)作門檻,提高創(chuàng)作者的內容生產能力和效率。
如艾瑞咨詢集團副總裁呂榮慧說:“整個元宇宙浪潮下,不同的環(huán)節(jié)上面創(chuàng)作者經濟是非常重要的一環(huán),同時創(chuàng)作者經濟也非常需要創(chuàng)新型創(chuàng)作者工具進行賦能。”
現下,可以觀察到的一個現象是,萬興科技等數字創(chuàng)意軟件及互聯網服務提供商正在加速切入這一領域。以萬興科技為例,旗下有多款創(chuàng)意軟件產品,如萬興喵影、Filmora、萬興錄演等視頻創(chuàng)意軟件、億圖圖示、億圖腦圖、墨刀等繪圖創(chuàng)意軟件,萬興PDF等文檔創(chuàng)意軟件,從多個角度賦能元宇宙時代的創(chuàng)意表達者。
就如同凱文·凱利在《失控》中所說的,最深刻的技術是那些看不見的技術,他們將自己編織進日常生活的細枝末節(jié)之中,直到成為生活的一部分。
可以預見的是,在未來的元宇宙體系中,基于創(chuàng)作者經濟這一廣闊天地,數字創(chuàng)意軟件將深度參與到元宇宙的建設中,成為元宇宙的底座,支撐起對于元宇宙的極致想象。
元宇宙“創(chuàng)世”進行時
如果把元宇宙比做一個世界,那么它的實現過程就像是一次“創(chuàng)世”,基礎設施建設就好比是這個世界的土壤,各種AR/VR之類的硬件設備類似進入這個世界的通道,應用程序就像街道上的商鋪,音樂視頻等等內容就像這個世界里的廣告牌、花草樹木,讓世界繽紛多彩,而創(chuàng)作這些內容,就像是給這個世界做綠化,設計整個世界的面貌……
創(chuàng)世的過程注定是一場充滿挑戰(zhàn)的征程。元宇宙概念的提出者尼爾·斯蒂芬森在接受媒體采訪時提到,我們無法預知元宇宙將如何發(fā)展,開啟元宇宙將是一次冒險。
對于置身其中的企業(yè)來說,降低風險的最好辦法就是,抱團。
借用管理學上常用的“飛輪效應”來解釋,一個靜止的輪子要滾動起來,需要施加外力去推動,力越大轉得越快,等到飛輪沖破阻力,就會轉得越來越容易。
飛輪效應常被用來形容互聯網經濟和平臺經濟,在元宇宙中,硬件和內容就像驅動產業(yè)發(fā)展的飛輪,硬件保有量越多,意味著開發(fā)者開發(fā)的內容有更多受眾,可以獲得更多收益,從而更愿意投入精力開發(fā)高質量內容;而好的內容越多,反過來會刺激更多消費者購買硬件。
就好比蘋果手機之所以受到追捧,除了因為產品品質好,更因為有3400萬全球開發(fā)者為其開發(fā)了超過180萬款應用,組建起龐大的軟件產業(yè)生態(tài)圈。
元宇宙也是一個剛搭建出雛形的無邊無際的新世界,里面的一切都等待著有志之士攜手共創(chuàng)。在岳麓峰會現場,萬興科技、映宇宙、草花互動、風語筑、芒果幻視、引力波等聯合發(fā)起成立了國內首個“元宇宙創(chuàng)作者生態(tài)聯盟”,通過協同各方力量,合力共建“創(chuàng)作者經濟生態(tài)圈”,從業(yè)務聯合創(chuàng)新、人才引進培育、創(chuàng)業(yè)賦能、優(yōu)秀創(chuàng)作者扶持四大層面助力創(chuàng)作者經濟的加速發(fā)展。
當然,宏觀來看,無論在中國還是全球,創(chuàng)作者經濟的發(fā)展仍然處于早期,但隨著創(chuàng)作者數量的增長,以及創(chuàng)意軟件的迭代,萬興科技和他的元宇宙同行者們,或許真能將元宇宙夢想具象化。
實際上,今天我們站在移動互聯網的最后階段看元宇宙,和十年前站在PC互聯網的尾巴眺望移動互聯網很像:市場飽和,現有模式發(fā)展發(fā)力,增量空間變小。而元宇宙被視作是移動互聯網之上的更高維度的數字化空間,代表著下一代互聯網演進的方向,也代表著全新的機遇,在這個產業(yè)轉型的窗口期,行業(yè)極有可能誕生新巨頭。
誰將是這個新的巨頭?答案正逐漸揭曉。
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