“我們一生中最重要的選舉之一就要來了，其結果將在未來幾十年內塑造我們的國家，而決定結果的權力就掌握在你的手上，”當地時間11月5日，美國總統拜登在賓夕法尼亞州費城為民主黨中期選舉候選人站臺助威時表示。和他一同出現的，還有前總統奧巴馬。
數小時后，在400公里外的匹茲堡市附近，美國前總統特朗普也出面為共和黨的候選人站臺。如果共和黨沒有拿到參議院多數，“我不知道這個國家還能不能存活兩年，”特朗普警告稱，并且一再暗示自己即將宣布參加2024年大選。
當地時間11月8日，美國國會眾議院全部435個席位和參議院35個席位將面臨改選。此外，50州中的36州將重選州長，數千個地方行政、立法機構席位也將改選。
中期選舉投票前夕，三任總統罕見地齊聚關鍵的搖擺州，針鋒相對，都希望能在最后時刻為自己的黨派再拉一波票。
在美國通脹正處于四十年高位之際，經濟成為民眾最關心的話題，而拜登的支持率持續低迷，失去眾議院的多數優勢已經是大概率事件，保住參議院的微弱優勢也很艱難。
中國人民大學國家發展與戰略研究院研究員、美國研究中心副主任刁大明對《每日經濟新聞》記者表示，拜登政府未能在前兩年有效緩解通脹和經濟問題，選民自然會遷怒于民主黨。倘若共和黨奪取眾議院多數優勢，勢必將阻撓拜登的政策議程，并將利用國會的調查權給拜登和民主黨人士找麻煩。
拜登 圖片來源：視覺中國
中期選舉常常被視為美國政府面臨的一場“期中大考”，而在美國總統第一任期的中期選舉中，總統所在政黨的表現慘淡已經成為美國政治的“鐵律”。在拜登執政前兩年里，美國通脹不斷飆升，經濟衰退的前景已經近在眼前，這一次似乎也難以跳脫歷史慣例。
有機構估計，本次中期選舉兩黨一共投入了167億美元的經費，創下了歷史紀錄。選情不利的民主黨更是傾盡全力，奧巴馬馬不停蹄地在六個搖擺州參加助選活動，前總統克林頓也出馬為紐約州候選人站臺。
目前，民主黨議員以222比213的小幅優勢占據著眾議院的多數地位。參議院的100個席位由兩黨平分，但由于副總統哈里斯兼任參議院議長，可以投出關鍵一票，因此民主黨在參議院也占據微弱優勢。
當地時間11月8日晚上，投票關閉后，初步選舉結果就會出來，但由于不少選區勢均力敵，而賓州等關鍵州可能要花數天時間才能清點完選票，判斷哪個黨獲得國會兩院多數優勢可能需要一周的時間。
各家民調機構和媒體都預測共和黨奪得眾議院多數席位可謂是“板上釘釘”。參議院的爭奪更加勢均力敵，著名選舉民調網站FiveThirtyEight的預測共和黨贏得多數的概率為55%，但《經濟學人》雜志、政治新聞網站Politico，甚至參議院共和黨領袖麥康奈爾都認為選舉結果基本還是五五開。
“這實際上是民意鐘擺的一次回擺，因為兩黨的基本盤選民變化不大，但投票給現任總統的中間選民可能覺得總統兩年來沒有回應他們的訴求，沒有充分兌現承諾，因此在中期選舉中就會擺向另一邊，” 刁大明通過電話對《每日經濟新聞》記者表示。
據民調機構蓋洛普10月底的最新調查顯示，拜登的支持率只有40%，今年以來的支持率徘徊在40%到42%之間，意味著超過一半的美國人對拜登政府的執政表現不滿意。
拜登的支持率 圖片來源：蓋洛普網站
刁大明認為，中期選舉關注的是國內議題，而目前美國民眾最關心的就是經濟和通脹問題，“很顯然，在過去兩年當中，拜登政府沒能有效地緩解這些問題�！�
刁大明進一步解釋道，雖然通脹并非完全由拜登政府政策造成，但特朗普政府和拜登政府為疫情紓困而連續進行大規模的財政支出，導致貨幣超發，推動物價上漲，俄烏沖突導致的油價上漲更是讓美國民眾強烈不滿。此外，雖然美國經濟有所增長，但絕大多數民眾對美國經濟前景仍然不看好�！瓣P心這些話題的民眾自然會遷怒于民主黨人，這是（選情不利）的重要原因，”刁大明表示。
今年以來，美國通脹率一路攀升至9.1%的四十年新高，隨后稍有回落，但仍然維持在8%以上，是美聯儲2%通脹控制目標的4倍以上。在美聯儲連續大幅加息之下，美國經濟即將陷入衰退的聲音此起彼伏，房貸利率上漲，房價和股價下滑，都實實在在地影響著美國民眾的錢包。
如果最終選舉結果是共和黨拿下眾議院多數席位，共和黨將會選出新的議長，并在2023年1月3日正式接管權力，把控眾議院的各類委員會，并有權決定哪些法案可以進入投票程序。
刁大明認為，共和黨控制了眾議院后，將阻礙拜登政府后續的政策日程，因為這些政策需要立法授權的財政支持，但難以在共和黨把控的眾議院過關。另一方面，拜登政府在前兩年已經通過的政策，也很可能也會遭遇大幅度的修正。
自就任以來，拜登政府利用國會兩院的多數優勢，取得了《基礎設施投資與就業法案》和《通脹削減法案》等重要的立法成果。按照其競選承諾，未來拜登還需要推動降低育兒和教育成本等措施，但在喪失國會優勢之后，這些政策的前景將十分渺茫。
在阻撓政策之外，共和黨或將利用國會的調查權，對拜登政府的相關人員展開調查。預計將擔任眾議院監督和政府改革委員會主席的共和黨議員詹姆士·卡莫已經表態，將對拜登二兒子亨特·拜登的外國商業聯系是否違規展開調查。此外，阿富汗撤軍、8月份對特朗普的私人俱樂部和住所的搜查等行動也有可能成為調查的對象，甚至還有聲音呼吁對拜登展開彈劾。
“實際上就是對拜登和民主黨人進行抹黑，這樣可以減少民主黨人后續競選的優勢，增加他們的政治負擔，”刁大明向《每日經濟新聞》記者表示。
如果共和黨同時拿到參議院的控制權，那么他們還可以阻撓拜登對最高法院和地方各級法院法官以及重要政府職位人選的提名，這將進一步限制拜登政府的行動空間。
對于拜登政府而言，如果喪失對國會的控制，則在內政上將很難有所推進，甚至還需要捍衛已經取得的成果。刁大明認為，拜登可能會將發力的重心轉移到外交事務上，以此來凸顯自己的領導能力，這在美國政治中是比較通常的做法。
本次中期選舉對下一次美國總統大選也有重要意義。假如共和黨獲勝，對特朗普而言將是一個重大利好，因為共和黨議員將有權解散調查特朗普與國會騷亂案關系的委員會。
特朗普近期在助選活動上已經數次暗示，將參與2024年美國總統大選。綜合美國多家媒體報道，特朗普可能在中期選舉結束后到11月底之間正式宣布參選決定。擺脫國會騷亂案的調查，特朗普重新參選的障礙將大為減少。
除了和民主黨“作對”以外，共和黨在控制眾議院后也將有自己的立法議程。共和黨議員凱文·麥卡錫預計將取代佩洛西擔任下一屆眾議院議長。9月，他推出了共和黨的立法議程“對美國的承諾”，表示入主眾議院后將立即啟動相關法案，其主要內容是共和黨一貫的減稅、放松管制和控制公共開支的政策。
民主黨方面批評這一綱領語焉不詳，缺乏細節。此外，任何法案仍然需要美國總統簽字才能正式生效，拜登擁有否決權，因而接下來的兩年，國會山和白宮之間恐將陷入持久的僵局。
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