據央視新聞報道，當地時間2月1日，美國國會眾議長共和黨人麥卡錫表示，當天早些時候他與總統拜登進行了有效溝通，但雙方并未就提高聯邦政府債務上限達成一致意見。
不過麥卡錫仍然傳達了一些積極信號。他在離開白宮時表示，“我認為，最終我們可以找到共同點，”甚至有可能就未來兩年的政府支出達成協議。
當前美國政府的債務上限為約 31.4 萬億美元，假如不提高或暫緩債務上限，則美國政府有可能出現債務違約、政府停擺等問題。美國財政部在 1 月份開始采取所謂的非常規會計措施以避免違約，因此美國財政可以至少支撐到6月初。
債務上限問題已經成為美國兩黨討價還價的“傳統戲碼”，本次也不例外。麥卡錫代表的共和黨人要求削減政府支出后才會同意提高債務上限，而拜登政府則堅持認為應該無條件提高債務上限。
在麥卡錫和拜登會談前，眾議院共和黨人召開了閉門會議，但沒有敲定開支削減和制定平衡預算的具體要求，這是美國國會超二十年沒有出現的情況。此外，還有一些共和黨人敦促削減國防開支，這一提議也非常罕見。
麥卡錫在債務上限問題面臨黨內的巨大壓力。他此前經歷了15輪投票才當上議長，為了獲取黨內議員的支持，他承諾要以削減開支為條件進行提高債務上限談判，同時也同意了眾議院規則修改，使得黨內同僚能夠輕易罷免他。
美國銀行利率策略師Ralph Axel在1月9日的報告中表示，由于共和黨方面似乎認為“進入違約窗口的成本很低”，但能使民主黨付出很高的代價，因此談判很可能會被拖延到“最后一刻”，那將意味著美國政府可能會陷入“至少幾天或幾周”的違約。
對沖基金橋水的創始人達里奧在近期的一篇文章中指出，所謂的債務上限從來沒有真正限制過美國政府的債務，“這是一場鬧劇，就像讓一群酒鬼制定法律來執行飲酒限制，當達到限制時，他們就會進行一場滑稽的談判，暫時消除限制，讓他們可以繼續飲酒，直到達到下一個限制，那時他們就會經歷下一個滑稽的談判，繼續狂歡。”
美國國會限制政府可以借款的金額，一旦達到上限，議員必須上調或暫停債務上限，財政部才能發行更多債券。由于美國政府一直以高額年度赤字運行，所以必須定期解決債務上限的問題。
假如未能提高和暫緩債務上限，美國政府將暫緩發放聯邦公務人員和士兵的工資，或者推遲支付利息，構成違約。違約會對金融市場和經濟造成災難性影響，特別是投資者可能拋售美國國債。
2011年奧巴馬政府時期，因為債務上限的問題，標準普爾公司曾首次取消了美國的AAA信用評級。當時麥卡錫就指責奧巴馬政府未能認真對待財政談判，而民主黨人則批評共和黨人利用債務上限進行“極限施壓”。
封面圖片來源：攝圖網-501211426
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