智通財經APP獲悉，英國零售業在5月份迎來了自1月以來的最快增長，消費者在經歷了4月的雨季后紛紛重返商店，購買從服裝到家具等各類商品。根據英國國家統計局的數據，5月份實體店和在線商品銷售量同比增長了2.9%，這一漲幅不僅抵消了4月份1.8%的下降，還超出了經濟學家預期的1.8%的增長。
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此前的一項重要調查顯示，在烏克蘭沖突和疫情引發生活成本危機之前，消費者信心升至三年來的最高水平。而消費者信心的提升得益于工資的上漲，這幫助家庭緩解了經濟增長放緩和失業率上升帶來的壓力。5月份，非食品銷售額實現了3.5%的增長，創下了自2021年4月以來的最大漲幅。服裝、鞋類、家具、運動器材、游戲和玩具商店均報告了顯著的銷售增長，這主要得益于天氣的改善和促銷活動帶來的客流量增加。
盡管5月份的零售增長為英國經濟復蘇帶來了積極信號，但這一改善對于即將到來的7月4日大選來說可能為時已晚。民意調查顯示，首相里希·蘇納克領導的保守黨可能面臨歷史性的失敗。此外，消費者在購買商品種類減少的同時支付了更多費用，這反映出通脹的持續影響。
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在線零售商也表現強勁，5月份銷售額增長了5.9%，這是自2022年4月以來的最大漲幅。與此同時，公共財政狀況好于預期，5月份預算赤字為150億英鎊，高于去年同期的 142 億英鎊，低于預算責任辦公室預測的157億英鎊。4月份的數據也被下調，使得本財年前兩個月的財政狀況好于預期。
然而，盡管債務成本有所下降，但福利支出在4月份大幅上調后激增，政府收入也因國民保險繳款削減而受到抑制。這些數據為即將到來的選舉提供了公共財政的快照。無論選舉結果如何，新政府都將面臨巨大的財政挑戰，債務水平已達到1960年代初以來的最高點，幾乎占GDP的近100%。經濟學家警告，為了避免對公共服務進行痛苦的削減，可能需要增加數十億英鎊的稅收。
整體而言，英國零售業的復蘇和公共財政的改善為經濟帶來了一線希望，但即將到來的政治和經濟挑戰仍然嚴峻。
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