第117屆美國國會定于2021年1月3日開幕。民主黨仍將控制眾議院，但席位優勢被顯著削弱，是20年來優勢最小的眾議院多數黨。參議院暫處“懸浮”狀態，誰能成為參議院多數黨，取決于佐治亞州定于1月5日舉行的兩場聯邦參議員決選結果。
佐治亞州參議員決選因而引發全美和國際關注。現任總統特朗普和當選總統拜登4日均將再度親往助選。佐治亞大學政治學教授查爾斯·布洛克說：“在一場選舉中，由來自同一個州的兩個席位決定參議院控制權，這是前所未有的。”
▲當地時間2021年1月3日，美國佐治亞州薩凡納，民主黨支持者參加民主黨聯邦參議員競選活動。（人民視覺）
選情膠著
在5日的選舉中，現任共和黨參議員珀杜和萊夫勒將分別對陣民主黨人、前紀錄片導演奧索夫和非洲裔牧師沃諾克。在2020年美國大選中，沒有一名候選人獲得超過50%的選票，按該州法律，須在兩名領先候選人之間進行第二輪選舉即決選。
兩個月來，民主、共和兩黨都在佐治亞州傾力展開競選活動，電視廣播上的競選廣告“鋪天蓋地”。敏感政治問題研究中心已將這兩場選舉列為美國政治史上最昂貴的國會選舉。第一輪已耗費2.05億美元，決選階段又花掉近5億美元。
根據1月1日佛羅里達大學“美國選舉計劃”統計數據，佐治亞州選民已提前投出逾300萬張選票，占全州登記選民的38.8%，創下歷史新高。不過，提前投票雖已結束，計票要到選舉日才能開始。
一些分析人士認為，佐治亞州民主黨人占多數的地區和非洲裔選民中，提前投票踴躍，意味著共和黨人需要在選舉日有強勁表現才能保住參議院席位。但州級民調顯示，兩黨勢均力敵，接近平局。“真正透明政治”網站的平均民調顯示，兩名民主黨人目前略微領先，但領先幅度僅分別為1.8個和0.8個百分點。
《華盛頓郵報》說，疫情肆虐和提前投票增加等變化，使得投票風向更難預測。《紐約客》報道指出，佐治亞州非洲裔居民較多的農村“黑帶”地區深受疫情打擊，健康領域的貧富差距顯著，這種狀況將影響選情。
大選縮影
幾十年來，佐治亞州一直是共和黨主導的“深南紅州”，直到2020年大選中才真正搖擺——民主黨人拜登以49.5%對49.3%得票率的微弱優勢，成為自1992年克林頓以來首位在佐治亞州獲勝的民主黨總統候選人。分析人士認為，拜登的勝利和參議員選舉的“競爭平局”表明，佐治亞州在改變，而這種改變在一定程度上折射美國兩黨政治全國版圖的變遷。
此輪參議員決選主題，也猶如2020年大選的復調。兩名謀求連任的共和黨參議員——珀杜和萊夫勒聲稱他們的民主黨對手是“危險的激進分子”，“想要從根本上改變美國”，呼吁選民支持他們成為國會阻擋民主黨的“防火墻”。決選到來最后幾天，珀杜因接觸新冠病毒感染者被隔離，為競選增加變數。
奧索夫和沃諾克均走溫和路線，不支持綠色新政、“全民醫保”、擴大聯邦最高法院規模等民主黨左翼議程；主張增加疫情救助資金、擴大奧巴馬醫改范圍和保障黑人投票權；抨擊共和黨對手冷酷、過于富有，不關心弱勢群體。萊夫勒丈夫、紐約證交所董事長杰夫·斯普雷徹在疫情中身家漲到10億美元，成為抨擊話柄，被拿來與遭受疫情和經濟衰退雙重折磨的佐治亞民眾處境對比。
2020年總統選舉中，兩黨選民結構有重組趨勢，民主黨在拉美裔和黑人男性選民中支持率下降，而在擁有大學學歷的白人選民中支持率上升。教育水平成為影響選民政治取向的重要因素。拜登在佐治亞州首府亞特蘭大周邊郊區富裕、受過大學教育和年齡較大選民中取得顯著優勢，這一成功有一定可能被同樣走溫和路線的民主黨參議員候選人復制。兩黨分析人士都認為，在佐治亞這樣剛剛開始搖擺的州，民主黨仍須依靠傳統上保守的選民支持，但民主黨左翼也在積極幫助發動該州年輕選民和非白人選民。
特朗普言行也被認為將影響佐治亞決選。大選后，特朗普持續就總統選舉結果批評佐治亞州共和黨領導人，甚至稱共和黨州長肯普為“傻瓜”，并要求他辭職。1月1日，特朗普在社交媒體上攻擊佐治亞決選“非法和無效”，雖未提供證據，但一些共和黨政要擔心特朗普支持者因此認為不值得花時間在一個“腐敗”的體制下投票，從而拉低共和黨選民投票率。
利害關系
美國國會是立法機構，參議院除立法事項外，還負責批準聯邦政府對外締結的條約和總統提名的重要行政與司法職位任命。國會多數黨不僅能夠掌控立法議程，推進本黨優先事項的立法，還主持各委員會主席職位，能決定就哪些議案舉行辯論或投票，還可決定是否展開對現任政府不利的調查。
按憲法規定，美國國會由50州不分大小，各出兩名參議員組成，任期六年，每兩年改選三分之一。2020年大選后，民主黨在國會參議院擁有48席（包括兩名與民主黨共同投票的獨立參議員），共和黨占據50席。如佐治亞州兩個席位中至少一個歸共和黨，共和黨便將在新一屆國會參議院擁有51或52席，從而確保多數黨地位。如佐治亞州兩席均歸民主黨，兩黨則將各擁50席，將于1月20日就職的當選副總統卡瑪拉·哈里斯作為參議院議長，握有決定性的一票，民主黨憑此成為美國參議院歷史上優勢最小的多數黨。
這對即將上任的拜登政府如何施政、國會兩黨如何展開爭斗，顯然干系重大，對美國社會民生也將產生直接影響。共和黨如繼續保持參議院多數黨地位，將有能力阻止拜登政府大部分議程及其內閣和司法關鍵提名。這意味著拜登和民主黨要推動立法，需要向共和黨做出更多、更重大讓步以達成妥協。
如果民主黨成為參議院多數黨，加上眾議院和白宮均將由民主黨掌控，有利于拜登和國會民主黨人落實競選承諾，包括追加疫情救助金、可能的對巨富階層增稅、推進基礎設施建設一攬子計劃、通過約翰·劉易斯投票權法案、進行刑事司法改革、加大應對氣候變化力度等。投資公司雷蒙德－詹姆斯合伙公司的華盛頓政策分析師埃德·米爾斯說，“對拜登未來兩年執政來說，佐治亞（決選結果）至關重要。”
不過，不論佐治亞決選結果如何，新一屆國會多數黨的優勢地位都很脆弱，這意味著激進的立法議程難以通過；不時跨黨派投票的溫和派議員有更大作為空間；對拜登上臺后如何在左右中各派之間打通施政之路、踐行“團結”和“療傷”承諾，提供了契機和考驗。佐治亞決選之后，美國近些年“針尖對麥芒”的白熱化黨爭，勢將又是一番局面。
最新評論