【環球時報記者 黃偉南 勵帥 】多家印度媒體9日披露，就在美國防長勞埃德·奧斯汀正式訪問印度之前，印度國防采購部門已經送上一份超級軍火大單，計劃斥資30億美元引進30架美國武裝無人機。印媒預測，在“應對中國”的旗號下，美國防長訪問印度前后，兩國可能還將簽署更多軍火采購協議。但有專家認為，印度對美制武器開啟“買買買”模式，不但損壞了印度國防工業的“印度制造”計劃，很可能還會得罪傳統軍貿伙伴俄羅斯。
《印度教徒報》稱，一名印度政府官員透露，印度國防采購委員會可能將在4月正式批準采購30架美制MQ-9B武裝無人機和6艘先進潛艇的軍火進口訂單。目前所有的前期程序都已完成。
印度《印刷報》稱，MQ-9B本來并不是印度三軍的聯合采購目標。印度海軍對高空長航時無人機情有獨鐘，最初計劃采購22架美制MQ-9B“海上衛士”偵察無人機。但印度陸軍、空軍對引進MQ-9B的實用性持保留態度。美國特朗普政府此前就批準向印度出口30架無人機，后來印度軍方以報價過高、低空防護性不佳為由，拒絕了這批采購訂單。直到去年11月，印度海軍才從美國租借了兩架無武裝的MQ-9B“海上衛士”偵察無人機，租期1年。
不過，自去年5月在所謂“拉達克”地區與中國軍隊對峙以來，印軍強烈感到“需要一款長航時無人機保持對邊境地帶的持續監視”。為此，原本用于海上偵察和監視的MQ-9B偵察無人機也被調到中印邊境，以提高印軍的情報、監視和偵察能力。《印刷報》稱，這兩架無人機的優異性能給印度海軍、陸軍和空軍都留下深刻印象。越來越多的印度軍方人士認為，分開購買偵察無人機和武裝無人機的想法是錯的，監視和攻擊行動可以由同一架無人機完成。
印度軍方終于做出決定，出資30億美元，為陸海空三軍各購買10架MQ-9B“死神”武裝無人機，每架無人機價格高達1億美元。報道稱，MQ-9B由美國通用原子能公司制造，是MQ-9無人機的改進型，能遠程控制或自主飛行，續航時間達48小時，航程超過6000海里。它具有9個掛點，除了掛載空地導彈外，還可以攜帶傳感器和激光制導炸彈，最大有效載荷達到2噸。
印媒強調，采購30架美國無人機的決定，顯示印度希望和美國“走得更近一些”。這一決定是在美防長奧斯汀訪問印度之前做出的。美防長訪印之行可能是為即將舉行的美國、印度、澳大利亞和日本四國集團領導人會晤打前站。
印度《金融快報》稱，印美軍事合作正在不斷拉近，印度在引進美國無人機的同時，還希望購買更多美國先進戰機，以對抗“傳統對手”中國和巴基斯坦。目前美印已經敲定24架MH-60R“海鷹”反潛直升機的軍火交易合同，總金額為26億美元，其中前3架將于今年6月至9月交付，印海軍飛行員將赴美國接受訓練。同時，美國還計劃向印度出口22架“阿帕奇”武裝直升機、15架CH-47運輸直升機。針對印度提出的中型戰斗機招標，美國軍火巨頭波音、洛·馬也已向印度提交了F-15EX和F-21（F-16改進型）兩個方案。
一名中國軍事專家告訴《環球時報》，印度砸下重金購買美國先進無人機，客觀上有一定的軍事需求，但向美國示好、希望與美國加深合作的政治意圖更為明顯。印度目前是受新冠疫情影響最嚴重的國家之一，迫切希望美國“拉自己一把”，需要美方在經濟、軍事上給予援助，對美軍火采購只是政治示好的“敲門磚”。
但美國經濟現在也深受疫情影響，急需從國外“找補”，很難指望美國無償援助印度。而且從以往的歷史看，美國的對外援助都帶有附加條件，印度可能因美援失去更多，印度莫迪政府鼓吹的“印度制造”將受到嚴重影響。特別是印軍的武器自主將成為遙遙無期的夢想。另一方面，美制武器的到來將嚴重沖擊印度傳統軍火貿易伙伴俄羅斯的利益。特別是當前美國利用《以制裁法反擊美國敵人法案》肆意制裁采購俄制武器的國家，印度此時在軍購上“棄俄倚美”，很可能引發俄羅斯的強烈不滿。
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